Il tessuto è sostanzialmente un intreccio di fili perpendicolari tra loro.
Quelli verticali costituiscono l’ordito (o catena) del tessuto, mentre i fili orizzontali costituiscono la trama.

Possono essere realizzati tipicamente su due tipi di telaio: Ratière e Jacquard. Il primo è adatto a tessuti semplici quali la tela, i secondi si prestano a realizzare tessuti operati, con motivi di dimensioni rilevanti.

Il colore viene ottenuto in due diversi modi: tramite la tintura in filo o la stampa.

Nel primo caso il colore è applicato direttamente sui filati che saranno poi tessuti, permettendo quindi di disporre di molti colori sul tessuti finale; la stampa è invece un procedimento che permette di trasferire sul tessuto disegni anche molto complessi in vari colori, tramite il deposito di un pigmento sul tessuto con una tecnologia simile concettualmente a quella della stampa su carta.